Въпреки намалелия снеговалеж в откриващия кръг на тазгодишния Световен рали шампионат на ФИА, пилотите, съотборниците и автомобилите все още бяха подложени на максимални усилия по пътищата, покрити с черен лед, кал и скреж.
Докато пилоти като От Танак, Такамото Кацута и Андреас Микелсен имаха отнемащи време екскурзии във френските Алпи, Нойвил и вторият пилот Мартин Видаеге, който си осигури победата с 16,1 секунди преднина пред деветкратния победител в рали Монте Карло Себастиен Ожие, се движеха безупречно през цялата седмица. Размишлявайки върху събитието, Ньовил подчерта, че предизвикателството е било толкова трудно, колкото винаги.
„Това беше истинско Монте Карло“, каза белгиецът пред WRC.com. „Честно казано, не очаквах, че ще бъде толкова трудно. Дори тази (неделя) сутрин, в първия етап беше много сложно, защото имахме висока скорост В сухите участъци и след това изведнъж, бам, сцеплението изчезна.
Ньовил се възползва напълно и от новата структура на точките във WRC, която влезе в сила за първи път миналата седмица.
Натискът му да си върне лидерството във финалния етап в събота му осигури 18 точки, а стремителното му темпо през цялата неделя, включително в завършващия ралито етап Wolf Power Stage, го накара да отпътува от Монако с перфектния резултат от 30 точки.
„Със сигурност това беше в главата ми“, каза той, визирайки новата система. „Точките, които взимаш, са взети и никой не може да ти ги отнеме, така че това е нещо, което винаги ще трябва да помним в събота – да се опитваме да се борим за колкото се може повече позиции нагоре. Между лидерската и втората позиция [в събота вечер] има разлика от три точки, така че това е наистина важно“.
„Във втория етап първите 1,5 километра бяха напълно замръзнали и нямахме в бележките, така че това го направи наистина труден, но беше много забавно.“
