Откриващото сезона рали „Монте Карло“ се оказа катастрофално, като и двата заводски Ford-а бяха изключени заради нередности с водната помпа. Четирите етапни победи на Колин Макрей във Френските Алпи и третото място на Томас Радстрьом в Швеция показаха, че Focus WRC има достатъчно скорост, но дали е достатъчно издръжлив?
Допълнително усложнение за британския отбор бе, че Петър Солберг трябваше да отлети като късен заместник на контузения Радстрьом. Норвежецът кара добре при своя пълен заводски дебют, като класира своя автомобил на пето място, но Макрей беше този, който открадна светлината на прожекторите.
Фокусът на Колин се класира трети в началото, а след това изпревари Тойотата на Карлос Сайнц, когато испанецът получи две гуми, докато Субаруто на Ричард Бърнс имаше проблем с окачването.
Шотландецът излезе от втората отсечка на втория ден от Няру до Елдама Равинг с четири минути преднина пред Дидие Ориол (Toyota). До края на деня тази преднина нарасна на 14 минути от Mitsubishi-то на Томи Макинен.
Оставаше само неделя, но преди 25 години само неделя на Сафари все още означаваше 277 състезателни километра.
Те не бяха проблем за Макрей (с изключение на пробива във втората от четирите отсечки). Той върна автомобила в челото, за да спечели сензационно бърза и контролирана победа за управлявания от Малкълм Уилсън отбор.
wrc.com
