Формула 1: Хамилтън и Верстапен с равни точки кръг преди края

Люис Хамилтън с Mercedes спечели Гран при на Саудитска Арабия. До края на шампионата остава още едно състезание. Това бе третата поредна победа за Хамилтън за сезона, която го изравни по точки с Макс Верстапен от екипа на  Red Bull в шампионата на пилотите. Трети стана Валтери Ботас с Mercedes.

Състезанието бе драматично. Освен контакта между Хамилтън и Верстапен, в първата поява на Формула 1 в Саудитска Арабия, имаше два червени флага, четири периода с виртуален автомобил за сигурност и куп изпреварвания.

Хамилтън имаше предимство на старта, а Ботас му пазеше гърба. Верстапен беше 3-и. Мик Шумахер с Haas катастрофира. Излезе кола за сигурност и двамата от Mercedes влязоха в бокса. От Red Bull оставиха предвидливо Верстапен на пистата. Майкъл Маси спря състезанието заради пораженията по предпазната ограда и Red Bull да смениха гумите на Верстапен преди рестарта.  При рестарта  Хамилтън реагира по-добре и Макс трябваше да мине напряко през първи завой, за да не загуби позиция.

На пистата отново настана тотален хаос. Серхио Перес с Red Bull и Карлос Сайнц от екипа на Ferrari се удариха. Зад тях се сблъскаха Никита Мазепин с Haas и Джордж Ръсел с Williams. Руснакът направо отвя британеца. Отново имаше  червен флаг. Скандалите обаче се развихриха мужду екипите Mercedes и Red Bull. От Mercedes твърдяха, че Верстапен е получил предимство. От Red Bull изтъкваха, че Хамилтън и Ботас не са спазили изискването за максимум десет коли  изоставане при кола за сигурност. Рейс контролът уважи претенциите на Mercedes. При третия рестарт Естебан Окон с Alpine) беше на първа позиция, а Верстапен беше зад Хамилтън.

Верстапен бе с нови средномеки гуми, а Хамилтън бе с твърди на пет обиколки. Окон видя  как Верстапен профучава покрай него и си връща първата позиция. Хамилтън също го изпревари. Екшънът продължи,  когато в 37-ата обиколка Хамилтън атакува Макс. Нидерландецът отново мина напряко през първи завой, а рейс контролът му нареди да пропусне пред себе си британеца.

Верстапен върна газта, за пропусне Хамилтън, който аджамийски не можа да реагира навреме и се заби в него. По чудо корлите им бяха без повреди, но състезателният директор Майкъл Маси и стюардите наказаха с пет секунди Верстапен заради ситуацията на първи завой. Макс вече бе с износени гуми и  пропусна Хамилтън. Той пък спечели, като направи и най-бързата обиколка. Така се изравни по точки с Верстапен преди финалното състезание за сезона в Абу Даби след седмица.

Окон парираше атаките на Ботас, но след излизането от последния завой в последната обиколка финландецът взе максимума от задвижващата система на Mercedes. Така се възползва от активирания DRS, за да изпревари Окон непосредстено преди карирания флаг. Даниел Рикардо с McLaren стана 5-и, следван от Пиер Гасли с AlphaTauri. Двамата от Ferrari – Шарл Льоклер и Карлос Сайнц станаха 7-и и 8-и. Топ 10  допълниха Антонио Джовинаци с Alfa Romeo и Ландо Норис с McLaren.