ROC: Екстрьом печели за четвърти път, Норвегия триумфира при нациите

Двукратният шампион в DTM Матиас Екстром взе четвъртата си титла от Състезанието на шампионите (Race of Champions) в Пите Хавсбад в Швеция. Той победи резервния пилот на Mercedes във Формула 1 Мик Шумахер на финала.

Шведът, който на два пъти победи Михаел Шумахер, седемкратен световен шампион на финалите през 2007 и 2009 г., сега победи сина му Мик – бивш пилот на Хаас във Формула 1 с 2:0 на финала.

Екстрьом първо надделя над американската звезда в раликроса Травис Пастрана. След това надви петкратния световен шампион в раликроса Йохан Кристоферсон в два напрегнати четвъртфинала.

Това прати Екстрьом на полуфинална битка срещу пилота на Hyundai от световния рали шампионат Тиери Ньовил. Сериите между тези двамата също стигнаха до трета, но световният раликрос шампион от 2016 г. надделя. Той бе подпомогнат от белгийската рали звезда, който излезе извън пътя.

Другият полуфинал изправи Мик Шумахер срещу пенсионирания пилот на Aston Martin във Формула 1 Себастиан Фетел. Двамата караха за отбора на Германия в Купата на нациите. Шумахер спечели в първия манш. Тогава Фетел се удари в снежен насип и се озова със своя Supercar Lite от грешната страна на пистата. С това загуби и даде на Шумахер психологическо предимство във втората надпревара, която младият германец спечели.

Финалът започна с битка с машини Polaris RZR. Екстрьом спечели победата с 0.348 сек. Той беше по-убедителен във втората серия със Supercar Lites. Екстрьом бе по-бърз с повече от секунда, въпреки малкия пожар, избухнал в пилотската кабина.

Преди това фаворитът Оливър Солберг беше елиминиран в своя четвъртфинал срещу Ньовил. Скачайки за първи път в ултрамощната машина за раликрос FC1-X Nitro, победителят в Купата на нациите натисна малко повече и се заби в рекламен банер преди моста. Той влезе във втория манш с максимум 10 секунди изоставане. Можеше само да се надява на подобна грешка от Ньовил, но това не се случи. Солберг се утеши с факта, че бе надвил баща си и шампион в WRC от 2003 г. Петер в дългоочаквания сблъсък от първия кръг.

Защитаващият победата си в ROC Себастиен Льоб загуби от Ньовил в първия кръг, въпреки че рали асовете си поделиха победит. На тайбрека обаче, деветкратният световен шампион загуби.

В Купата на нациите Норвегия печели втора поредна победа.  С прецизно зимно шофиране Оливер Солберг доведе отбора на Норвегия до втори пореден триумф за Купата на нациите в Швеция.

Партньор на младия пилот бе баща му Петер. Оливер Солберг беше непобеден през деня. Норвежкото рали семейство от асове,  допринесе за четвъртфиналната си победа над отбора на Франция, в която спечелиха четири от четири срещу Адриен Тамбай и Себастиен Льоб.

От полуфинала нататък обаче по-младият Солберг свърши по-голямата част от работата. С битката на Норвегия срещу шведската комбинация от Матиас Екстром и Йохан Кристоферсон, суровата скорост на Оливър Солберг се оказа решаваща за прекъсване на равенството 2-2 между отборите.

Оливер спечели и двата си манша, докато неговият опитен баща излезе във втория от двата близки двубоя, като загуби от Екстрьом с хилядни  от секундата след неуспешно излизане от последния завой.

След това Норвегия се сблъска с невероятно съперничество на финала – отборът All Stars – новаците в Race of Champions Фелипе Другович и Тиери Ньовил. Те от своя страна нокаутираха осемкратния носител на Купата на нациите отбор Германия – Себастиан Фетел и Мик Шумахер на полуфиналите.  Вечния фаворит Германия беше помела британците Дейвид Култард и Джейми Чадуик в предварителния си кръг, въпреки че последния се радваше на победата над Фетел.

Пилотите на e-ROC Лукас Блейкли и Ярно Опмеер също заслужават споменаване за това, че изпревариха отбора на Финландия – Мика Хакинен и Валтери Ботас в техния предварителен кръг. Те обаче не успяха да се запазят грешките си в четвъртфинала. Там Шумахер и Фетел без проблеми продължиха напред.

Ньовил се очерта като един от най-силните индивидуални изпълнители в относително топлия ден в северна Швеция. На финала малка грешка от Солберг-старши даде на Ньовил победата. Финалният сблъсък на най-добрия от петимата започна с битка в електрическите Cupras, но синът му изравни 1:1, като победи Другович, въпреки че бе с непознатия Polaris RZR.

След това по-възрастният Солберг взе победа над Другович, когато преминаха към Supercar Lites. Това постави началото на битка Zeroid X1 между Ньовил и Оливер Солберг, в която младият норвежец подпечата Купата на нациите с победа.

Христо Генчев

See author's posts