Марк Маркес смята, че Педро Акоста категорично се е включил в битката за титлата в MotoGP за 2026 г. след първата си победа в кралския клас по време на Гран при на Австрия миналия уикенд. Пилотът на заводския отбор на KTM – Акоста, сложи край на дългото чакане за първи успех в най-високия клас с доминиращо представяне, стартирайки от трета позиция, и стана първият състезател, победил Aprilia и Ducati в неделно състезание през тази година. С този пробив 22-годишният пилот се изкачи до четвъртото място в класирането, макар че все още изостава със 72 точки от лидера в шампионата Хорхе Мартин, а до края на сезона остават седем състезания.
След края на лятната пауза Мартин, Маркес и Марко Безеки започнаха да се откъсват от останалите, което подсказваше, че битката за титлата ще се води основно между това трио. Но след като Акоста доказа, че може да печели състезания с мотор, който вече не отстъпва по мощност, Маркес вярва, че бъдещият му съотборник за 2027 г. е готов да се бори за титлата.
„Четиримата най-добри пилоти са готови да се борят за шампионата“, заяви звездата на Ducati. „Откакто KTM отключиха потенциала на двигателите си след „Силвърстоун“ и отново разполагат с добра мощност, те са тук и са готови за битката за титлата.“
Маркес смята, че Акоста може да запише втора поредна победа на Гран при на Япония следващия месец. Той посочва обещаващото темпо, което испанецът е демонстрирал при предишните си две участия на пистата „Мотеги“ в кралския клас. Акоста спечели първия си полпозишън в Япония още в дебютния си сезон, макар че пропиля шансовете си и в двете състезания, заявявайки тогава, че предпочита да катастрофира, отколкото да отстъпи първата позиция на Ducati.
„След това Гран при Педро отново е фаворит за Мотеги“, каза Маркес. „Всяка година той е бил много, много бърз там. Още през първата си година беше много бърз. Катастрофира, докато водеше в спринтовото състезание, а след това в основното състезание падна, докато се бореше за второто място и за победата. Миналата година също беше много бърз.
Лидерът в шампионата Мартин също смята, че Акоста може да се превърне в реален претендент за титлата, стига да успее да запази формата си в предстоящите състезания в Азия. Запитан за собствените си шансове за титлата, пилотът на Aprilia каза: „Мисля, че лидерската позиция е нещо преходно; не мисля много за това. „Битката е голяма. Ако Педро продължи да печели така, както този уикенд, с такова доминиране, мисля, че дори той се включва в борбата, така че азиатското турне със сигурност ще бъде интересно. Ще се опитаме да постигнем скоростта, която имах тук, защото ако разполагам със скорост, ще се боря. Но със сигурност има състезания, в които изпитвам трудности и изоставаме малко. Това е част от играта, но се чувствам силен и вярвам, че можем да поддържаме добро ниво през остатъка от сезона.“
